Våren er høysesong for merdvask, og langs kysten går ringvaskerne kontinuerlig. Med større anlegg og strengere krav til drift er effektiv rengjøring blitt kritisk, og norsk teknologi er nå selve nøkkelen til å få jobben gjort.
Hos flere oppdrettere pågår nå omfattende vårrengjøring. Dette er et arbeid som krever kapasitet og presisjon, og som i økende grad løses med spesialutstyr. For Mekon, som utvikler og leverer ringvaskere, er det høysesong.
– Våren er en periode der veldig mye skal gjøres på kort tid. Da er kundene avhengige av løsninger som gir høy kapasitet og jevn kvalitet i arbeidet, sier selskapet, forteller Trine Rørdal Karlsen hos Mekon.
Behovet er tydelig. Over tid bygger det seg opp groe på merder og konstruksjoner, noe som reduserer vannstrøm og påvirker forholdene for fisken. Rengjøring er derfor ikke bare vedlikehold, men en forutsetning for god drift.
–Renere merder gir bedre gjennomstrømning og mer stabile forhold. Det handler ombåde fiskevelferd og effektivitet i produksjonen, legger Karlsen til.
Der rengjøring tidligere var mer tidkrevende og i større grad manuelt, har utviklingen gått mot mer spesialiserte løsninger. Ringvaskeren er blitt et sentralt verktøy, særlig når store volum skal håndteres raskt. Mekon har så langt levert rundt 60 ringvaskere til markedet. De fleste er i Norge, men teknologien er også tatt i bruk internasjonalt, blant annet i Canada, Island, Færøyene og Shetland.
– Vi ser økende interesse også utenfor Norge. Utfordringene er de samme, og behovet for effektive løsninger er stort.
Utstyret brukes både av oppdrettsselskaper som vasker egne anlegg og av serviceselskaper som utfører oppdrag for flere aktører langs kysten. I praksis betyr det at samme teknologi kan være i kontinuerlig drift gjennom hele sesongen, ofte med flere merder i kø.
Når mange anlegg skal rengjøres samtidig, blir logistikk og kapasitet avgjørende. Vaskearbeidet må planlegges slik at det ikke går på bekostning av den daglige driften, samtidig som tidsvinduet utnyttes best mulig.
– Det er et kappløp mot både tid og groe. Da er det avgjørende at utstyret fungerer og leverer som forventet, sier Karlsen.
For Mekon betyr dette tett oppfølging av kunder i en travel periode. Samtidig gir sesongen en tydelig bekreftelse på hvilken rolle teknologien spiller i dagens oppdrett.
– Dette er ikke lenger en støttefunksjon. Effektiv rengjøring er en integrert del avdriften, og noe som har direkte påvirkning på både kvalitet og resultat, avslutter Karlsen.